כ"ץ: צה"ל נשאר בלבנון, ארה"ב מגיבה בחריפות

שר הביטחון ישראל כ"ץ ביקר אתמול (רביעי) בלבנון והצהיר כי צה"ל יישאר באזורי הביטחון בלבנון, בסוריה ובעזה לאורך זמן. "הנחיתי את צה"ל לנקוט בכל הצעדים הנדרשים להיערכות לשהייה ארוכת טווח בשטח", אמר כ"ץ במהלך הביקור, שהתקיים ברכס הבופור לאחר שכוחות צה"ל תמרנו באזור בעבר ופעלו להשמדת מנהרות תת קרקעיות.

הדברים לא התקבלו בברכה בוושינגטון. גורם במחלקת המדינה האמריקנית מסר בהמשך היום כי ארה"ב "מצפה מכל הצדדים לפעול באופן התואם את המסגרת שעליה הסכימו", והדגיש כי "ישראל הבהירה באופן ברור כי אין לה שאיפות טריטוריאליות בלבנון". לדבריו, נוכחות צבאית קבועה בדרום לבנון "אינה עולה בקנה אחד עם ההתחייבויות שנקבעו במסגרת, או עם השלום והביטחון ארוכי הטווח של שתי המדינות".

הצהרות כ"ץ מרכס הבופור

כ"ץ תיאר בביקורו את התמרון הצבאי שביצע צה"ל באזור הליטאני, שבמסגרתו הושתלטו הכוחות על רכס הבופור. לדבריו, "במבצע גבורה ובמיומנות אדירה הכריע צה"ל את חיזבאללה ולקח את הבופור, שמגן על מטולה ועל יישובי הצפון ועל חיילי צה"ל, ומאיים על כל מרחבי חיזבאללה באופק".

שר הביטחון הדגיש כי העמדה הישראלית ברורה ואינה משתנה. "כפי שראש הממשלה ואני הבהרנו חד משמעית – אנחנו לא נסוגים מאזור הביטחון הזה", אמר, והוסיף כי הוא עומד "בליבו של אזור הביטחון, משפת הים במערב עד מרחבי הבופור ומבואות החרמון במזרח". לדבריו, "בשום פנים לא ניסוג מאזורי הביטחון: לא בלבנון, לא בסוריה ולא בעזה".

הלקח של 7 באוקטובר

כ"ץ קשר את המדיניות הנוכחית ללקחי המלחמה שפרצה ב-7 באוקטובר. "אנחנו מגינים על התושבים על ידי זה שצה"ל נמצא כאן, במקומות האלה, ומגן עליהם מפשיטות, מירי ומכל שאר הדברים", אמר, וכינה את מבצר הבופור המחשה למדיניות הזו: "אנחנו למעלה, הם למטה. צה"ל בפנים, 200 אלף תושבים בחוץ".

לדבריו, ישראל פועלת להרוס את התשתיות התת-קרקעיות שחיזבאללה בנה "בגיבוי איראני כדי לפלוש לגליל", לרבות בתים ששימשו את הארגון. "לא נאפשר בשום פנים לאויבים ג'יהאדיסטים מהסוג הזה לאיים על התושבים שלנו ולאיים על הגבולות שלנו", סיכם.

התגובה האמריקנית והמסגרת שהוסכמה

הגורם במחלקת המדינה חזר והדגיש כי ארה"ב תומכת באופן מלא בשלמותה הטריטוריאלית ובריבונותה של לבנון. לדבריו, המסגרת שעליה הוסכם כוללת מתווה מבוסס תנאים לפריסה הדרגתית מחדש של הכוחות, הקשורה לפירוק מאומת של נשק חיזבאללה ותשתיותיו.

הליווי הצבאי בביקור

את שר הביטחון ליוו בביקור סגן הרמטכ"ל, אלוף תמיר ידעי מפקד פיקוד הצפון, אלוף רפי מילוא מאוגדה 36, תת-אלוף יפתח נורקין המזכיר הצבאי של השר, תת-אלוף הישאם איברהים ומפקדים נוספים. לפי דובר צה"ל, כ"ץ קיבל במקום סקירה מקיפה מהמפקדים על הפעילות בשטח, ושוחח עמם על ההיערכות המבצעית הנדרשת לקראת המערכה הצפויה מול חיזבאללה בהמשך.