ארה"ב וסבא"א יוציאו חומר גרעיני מסוריה

הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית תוציא בקרוב חומר גרעיני המאוחסן באתר חשאי בסוריה, לאחר שממשל טראמפ הגיע להבנות עם דמשק וירושלים בנושא. כך דיווח אמש (שני) אתר החדשות האמריקני "אקסיוס", בהתבסס על גורמים ישראלים ואמריקנים המקורבים לעניין.

על פי הדיווח, וושינגטון וסבא"א פעלו במשך חודשים כדי להגיע להסכם דיפלומטי שיבטיח את אבטחת החומר וימנע הסלמה שתערב את ישראל, סוריה ואף טורקיה. מאחורי הקלעים, ובסודיות מוחלטת, התנהלו לדברי הגורמים חילופי איומים ומגעים דרמטיים, שהגיעו לפתרון לפני מספר שבועות.

הכור המופצץ ואתר האחסון הנסתר

משטר בשאר אסד פיתח בעבר תוכנית גרעין חשאית שבמרכזה עמד הכור הסודי באל-כיבאר. ישראל הפציצה את הכור ב-2007, ובכך חיסלה את מרבית התוכנית הגרעינית הסורית. עם זאת, מספר אתרי מחקר, פיתוח ואחסון נותרו על כנם, גם אם רובם לא ידעו פעילות משמעותית מאז.

לאחר נפילת משטר אסד, חתמה סבא"א על הסכם עם הממשלה הסורית החדשה בראשות אחמד א-שרע, שהעניק לסוכנות גישה לביקור בכור באל-כיבאר ובאתרים נוספים הקשורים לתוכנית הגרעין ההיסטורית. צ'רלס ליסטר, חוקר בכיר במכון המזרח התיכון, ציין כי הממשלה הסורית החדשה מעוניינת להסדיר סוגיות רגישות שירשה מהמשטר הקודם, כמו תיקי הגרעין והנשק הכימי, מתוך רצון לשקם את מעמדה הבינלאומי.

מה אוחסן ב"אתר 99"

המתקן שעליו עקבה ישראל מקרוב בשנתיים האחרונות מכונה "אתר 99". לפי שני גורמים ישראלים, משטר אסד אחסן במקום חומר גרעיני שהיה חלק מפרויקט הכור באל-כיבאר. גורם אמריקני מסר כי החומר כלל אבקה המופקת מאורניום, המכונה "עוגה צהובה", הניתנת לעיבוד והעשרה במחזור ייצור דלק גרעיני, וכן שרידים נוספים מהאתר המופצץ.

לפי "אקסיוס", החומר המאוחסן באתר אינו מספיק לייצור נשק גרעיני, אך ניתן לנצל אותו להכנת פצצה מלוכלכת, מטען חבלה קונבנציונלי המפזר חומר רדיואקטיבי לזיהום שטח נרחב. גורמים ישראלים מסרו כי צה"ל הפציץ את הכניסות לאתר זמן קצר לאחר נפילת משטר אסד, כדי למנוע גישה אליו.

איום בהפצצה חוזרת ולחץ אמריקני

גורם אמריקני אמר כי ישראל וארצות הברית דנו יותר משנה בדרך הטובה ביותר להתמודד עם האתר, ובכירי המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן עבדו בשיתוף פעולה הדוק עם הגורם המקביל במשרד ראש הממשלה. לפי גורם ישראלי, ירושלים הבהירה לממשל טראמפ כי לא תסכים להישארות חומר גרעיני באתר, ואף איימה להפציץ אותו פעם נוספת אם לא יפונה או אם יתגלו סימנים לניסיון סורי להגיע אליו. גורם אמריקני הבהיר עם זאת כי "הם מעולם לא היו על סף הפצצת האתר".

בסופו של דבר הוחלט לפעול בדרך דיפלומטית ולקבל את הסכמת הממשלה הסורית לפינוי החומר. כשממשל טראמפ העלה את הנושא בפני דמשק, גורמים סורים טענו כי לא היו מודעים לקיומו של חומר גרעיני באתר. "מעט מאוד אנשים בארה"ב, בישראל ובסוריה היו מודעים לכך", אמר גורם אמריקני, שהוסיף כי וושינגטון גיבשה מערכת יחסים פורייה עם הממשלה הסורית החדשה: "כשאנחנו עובדים עם הסורים על דברים, הם שותפים טובים".

חשד לחזרה בהבנות והסכם עם סבא"א

לפני מספר שבועות זיהו גורמי מעקב ישראלים תנועה חשודה באזור האתר, שהעלתה חשש כי הממשלה הסורית מנסה לחזור בה מההבנות ולהגיע לחומר הגרעיני. בישראל אף חששו שטורקיה מסייעת לדמשק בהשגת גישה לחומר. "הישראלים תמיד בודקים אפשרויות שונות כדי לוודא שהכול נראה כשורה, וטוב שהם עושים זאת", אמר גורם אמריקני.

ממשל טראמפ ביקש מישראל לא לפעול באופן חד צדדי, וצירף את סבא"א לתמונה. כתוצאה מכך נחתם לפני שלושה שבועות הסכם בין הסוכנות לממשלה הסורית לפינוי החומר מהאתר. גורמים אמריקנים ציינו כי העבודה על האתר עדיין נמשכת והחומר טרם פונה, אך הביעו תקווה להתחיל בתהליך בקרוב ולסיימו עד סוף השנה. הבית הלבן, סבא"א ומשרד ראש הממשלה הישראלי סירבו להגיב לדיווח.