בית משפט: NSO התחמקה ממס דיבידנד

בית המשפט המחוזי מרכז-לוד קיבל את עמדת המדינה וקבע כי רכישת חברת NSO ופירעון ההלוואות שמימנו אותה היוו עסקה מלאכותית שנועדה להתחמק מתשלום מס על דיבידנדים בסך כ-8.6 מיליון דולר. בפסק דין תקדימי דחה בית המשפט את ערעור חברת קיו סייבר טכנולוגיות בע״מ על החלטת פקיד השומה, שהוציא לחברה שומות ניכויים בסך מיליוני שקלים.

הערעור עסק בשאלה האם רצף הפעולות שבוצעו במסגרת רכישת NSO הישראלית – מימונה באמצעות הלוואות מחברת האם הזרה OSY ופירעונן בהמשך – מהווה עסקה מלאכותית לפי פקודת מס הכנסה. פקיד השומה, שיוצג בידי עורכת הדין עדי חן מהמחלקה הפיסקאלית בפרקליטות מחוז מרכז (אזרחי), טען כי מטרת המבנה כולו הייתה להתחמק מתשלום מס על דיבידנד ולהוציא רווחים בסכומי עתק מישראל מבלי לשלם עליהם.

כך נבנתה העסקה שנועדה לחסוך מס

לפי עמדת המדינה, אילו חברת האם הזרה הייתה רוכשת את NSO באופן ישיר, העברת רווחים בסך כ-86 מיליון דולר הייתה חייבת במס דיבידנד. השימוש בקיו סייבר, שהוגדרה כחברת מדף ישראלית, נועד לאפשר להעביר את הכספים כהחזר הלוואה במקום כדיבידנד. באופן זה נחסך תשלום מס בשיעור של 10% מהסכום הכולל – כ-8.6 מיליון דולר שהיו אמורים להגיע לקופת המדינה.

נימוקי בית המשפט: אין הצדקה מסחרית

השופטת א. גורמן קיבלה את עמדת המדינה וקבעה כי מדובר בעסקה מלאכותית שתכליתה המרכזית הייתה הפחתת מס. לדבריה, קיו סייבר לא עמדה בנטל הראייתי המוטל עליה להוכיח קיומם של טעמים מסחריים מהותיים ויסודיים לביצוע העסקה במבנה שבו בוצעה.

בית המשפט ציין כי פעילותה העסקית המהותית של החברה החלה רק כשנתיים לאחר הרכישה, נתון שהטיל ספק ממשי בטענה לכוונות מסחריות אמיתיות מלכתחילה. עוד הצביע בית המשפט על פער בולט בין חיסכון המס המשמעותי, שעמד על 8.6 מיליון דולר, לבין היקף ההכנסה החייבת שנוצרה בפועל מפעילות החברה על פני שנים, שהסתכם בכ-5 מיליון דולר בלבד. פער זה, קבע בית המשפט, מחזק את המסקנה כי המניע העיקרי לעסקה היה מס ולא שיקולים עסקיים.

הוצאות משפט לצד דחיית הערעור

לצד דחיית הערעור, הטיל בית המשפט על קיו סייבר טכנולוגיות תשלום הוצאות משפט בסך 40 אלף שקל לקופה הציבורית. פסק הדין נחשב תקדימי בכל הנוגע לאופן שבו בוחנות רשויות המס בישראל מבני רכישה ומימון של חברות טכנולוגיה באמצעות חברות אם זרות, ועשוי להשליך על עסקאות דומות בענף הסייבר וההיי-טק הישראלי.