אינטל: הקיצוץ במענק המדינה מעמיק אי-ודאות

משרד האוצר ביטל מענק מתוכנן בהיקף של 1.3 מיליארד שקל, כ-425 מיליון דולר, שהיה אמור להיות מועבר לאינטל בשנת 2025. הביטול מופיע במפורש בדוח ביצוע תקציב המדינה שמפרסם אגף החשב הכללי, והוא בא בעקבות החלטת ענקית השבבים להקפיא את תוכניות ההתרחבות שלה במפעל קריית גת.

המהלך מעורר שאלות באשר לעתידו של אחד ממתקני הייצור המשמעותיים ביותר של אינטל מחוץ לארצות הברית, זאת חרף הצהרות רשמיות לפיהן תוכנית ההשקעה הכוללת לא בוטלה. בפועל, מדובר בביטול מימון שהיה קשור לאבני דרך בהשקעה שטרם הושלמו, ולא בביטול גורף של מחויבות המדינה כלפי החברה.

מה קורה עם מענק 2026

בניגוד למענק שנמחק, מענק נוסף בהיקף של 1.06 מיליארד שקל, כ-346 מיליון דולר, שהוקצה במקור לשנת 2026, עדיין רשום בתקציב המדינה ולא בוטל. עובדה זו מותירה פתח לכך שההתקשרות בין המדינה לאינטל עדיין בתנועה, ותלויה בהחלטות שתקבל החברה בחודשים הקרובים לגבי קצב ההתרחבות בישראל.

מאינטל ישראל נמסר כי הבחינה עדיין נמשכת. בהודעת החברה נכתב כי תוכניות ההתרחבות שלה בישראל נמצאות כעת בבחינה כדי לוודא שהן תואמות את ביקוש הלקוחות, ניסוח שמרמז על כך שההחלטה הסופית תלויה בביקוש עתידי לשבבים ולא רק בשיקולים מקומיים.

מהתחייבות של 15 מיליארד דולר להקפאה

הרקע לאי-הוודאות הנוכחית הוא הודעת אינטל משנת 2023, שבה התחייבה החברה להשקיע 15 מיליארד דולר בהקמת מפעל חדש בקריית גת. בתמורה להשקעה התחייבה ממשלת ישראל לחבילת תמריצים בהיקף של 3.2 מיליארד דולר, כחלק מהחוק לעידוד השקעות הון. ההסכם כלל גם התחייבות של אינטל לרכוש סחורות ושירותים מספקים ישראלים בהיקף של עשרות מיליארדי שקלים לאורך השנים הקרובות.

אלא שכבר בשנת 2024 הודיעה אינטל על הקפאת תוכניות ההתרחבות של פעילות הייצור שלה באתר. הקפאה זו היא שמובילה כעת לביטול המענק לשנת 2025, בעוד שהמענק לשנת 2026 עדיין לא נגע בו.

שני עשורים של תמיכה ממשלתית

חרף הקיצוץ הנוכחי, אינטל דווקא קיבלה בשנת 2024 את אחד המענקים הגדולים ביותר שהוענקו אי פעם במסגרת החוק לעידוד השקעות הון בישראל, בהיקף של 1.5 מיליארד שקל, כ-490 מיליון דולר. מדובר בהמשך למגמה ארוכת שנים שבה המפעל בקריית גת נמנה עם הנהנים הגדולים ביותר מתמיכת המדינה בתעשיית ההיי-טק וההון.

כך, בשנת 2014 קיבלה אינטל מענק בהיקף של 1.2 מיליארד שקל, כ-300 מיליון דולר, ובשנת 2018 קיבלה מענק נוסף של 700 מיליון שקל, כ-185 מיליון דולר. על רקע ההיסטוריה הזו, הביטול הנוכחי של מענק ה-2025 מסמן שינוי מגמה שמעורר סימני שאלה לגבי קצב ההשקעה העתידי של אינטל בישראל, ולגבי מידת התלות ההדדית בין החברה למדינה בשנים הקרובות.