שני לוחמי מילואים נהרגו מפיצוץ מטען בלבנון

רס"ן (במיל') הראל בירנשטוק, בן 34 ממנוקדים, ורס"ם (במיל') תמיר וקנין, בן 33 מאילת, נהרגו ביום רביעי מפיצוץ מטען בכפר מג'דל זון שבדרום לבנון. השניים היו לוחמי מילואים בגדוד 2855 של חטיבה 55 בצנחנים, וההיתר לפרסום שמותיהם ניתן הבוקר על ידי דובר צה"ל.

בירנשטוק שימש מפקד פלוגה א' בגדוד, וקנין שימש חובש קרבי באותה פלוגה. בפיצוץ נפצעו באורח קשה ארבעה לוחמים נוספים, שפונו לקבלת טיפול רפואי בבית החולים רמב"ם בחיפה. מדובר באבידות הראשונות לצה"ל בדרום לבנון מאז 28 ביוני.

סריקת מבנה ממולכד

לפי צה"ל, התקרית התרחשה בסביבות השעה 12:00 במהלך פעילות מבצעית של הגדוד לטיהור הכפר, פעילות הנמשכת כבר חודשים. בשלב הראשון התקבל דיווח על באגר שעלה על מטען, ובהמשך התברר כי הכוח יצא לסרוק מבנה שהיה ממולכד.

מג'דל זון שוכן בגזרה המערבית של רצועת הביטחון, מדרום לקו הצהוב, בשטח הנמצא בשליטת צה"ל. לא ברור עדיין אם המטען הונח לפני שהוכרז הסכם הפסקת האש או לאחר כניסתו לתוקף. בצה"ל בוחנים בין היתר את השאלה אם הפעלת המטען בוצעה על ידי מחבלי חיזבאללה שידעו כי במקום נמצאים כוחות צה"ל.

במהלך המלחמה אותר במג'דל זון מתחם תת-קרקעי גדול ובסיס צבאי של כטב"מים שכונה בפי צה"ל "המבצר", ולדברי הצבא שימש מוקד היערכות למחבלי חיזבאללה. במתחם אותרו כלי טיס איראניים וכמות גדולה של חומרי נפץ, וכוחות צה"ל ממשיכים לסרוק את האזור כדי לאתר אמצעי לחימה נוספים.

תקיפות בתגובה לאירוע

בצה"ל האשימו את חיזבאללה ב"הפרה בוטה" של הסכם הפסקת האש, בטענה כי בניגוד להסכם לא מנע צבא לבנון מתושבים לשוב אל הכפר. עם זאת, שר הביטחון וראש הממשלה לא פרסמו הודעה רשמית שקבעה כי הופרה הפסקת האש.

בתגובה לפיצוץ תקף צה"ל תשתיות טרור באזור, בהן מחסני אמצעי לחימה ודירות מבצעיות ששימשו את חיזבאללה. הצבא תקף גם בכפר אל-מנסורי הסמוך, לאחר שדוברת צה"ל בערבית, סא"ל אלה ואויה, פרסמה הודעת פינוי דחופה לתושבים וטענה כי הפרת הפסקת האש מאלצת את צה"ל לפעול בעוצמה.

התקיפות נמשכו גם בשעות הלילה. גורמים לבנוניים דיווחו על תקיפות בעיירות אל-מנסורי ובורג' א-שמאלי שבאזור צור, ובהן שלוש תקיפות כטב"מים באזור בורג' א-שמאלי, לאחריהן פונו פצועים. במקביל דווח כי צה"ל ירה פגזי ארטילריה לעבר אזור רכס עלי א-טאהר. צה"ל טען כי התקיפות היו ממוקדות, ודווח כי הדרג המדיני בלם קריאות בצבא להגיב בעוצמה רבה יותר, בעוד שבהמשך ייתכן שתאושר תגובה נוספת בדיונים עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. אמש דווח גם על שריפות שפרצו באזור מג'דל זון בעקבות התקיפות.

ספדו לנופלים

ראש המועצה האזורית גוש עציון ירון רוזנטל ספד לבירנשטוק וכתב כי הוא "כואב על נפילתו של הראל שגדל בגוש עציון וקבע את ביתו כאן", והוסיף כי שולח תנחומים למשפחתו וחיזוק לחטיבת הצנחנים במילואים.

מיכאל תומר, חבר קרוב של בירנשטוק, סיפר כי הכירו מגיל צעיר, ותיאר אותו כמי ש"שם את כל חייו במילואים" בשלוש השנים האחרונות, אף שהיה נשוי ואב לארבעה ילדים ועבד כמהנדס באלביט. לדבריו, בירנשטוק גם התרים כ-30 אלף שקלים לעמותת "שלווה" ורץ עמו במרתון ניו יורק.

ראש העיר אילת אלי לנקרי, שביקר בבית משפחת וקנין, מסר כי "אילת מרכינה ראש, כואבת את האובדן ומחבקת חזק את המשפחה", וכינה את וקנין "גיבור ישראל, מלח הארץ". וקנין, בוגר בית הספר התיכון על שם רבין באילת, הותיר אחריו הורים ושני אחים. טקס הלוויה שלו נקבע לשעה 19:00 בחלקה הצבאית בבית העלמין באילת.