טראמפ דוחה עימות רחב עם איראן לאחר הבחירות

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ גיבש אסטרטגיה כלפי איראן לחודשים הקרובים, כך עולה מהערכות גורמים בישראל ובמדינות נוספות במזרח התיכון. אתמול (רביעי) הצהיר טראמפ כי ארה"ב "תפרק לאיראנים את הצורה" בעקבות ירי לעבר ירדן, וצבא ארה"ב אכן תקף בלילה בעוצמה רבה באיראן, אולם התקיפה הוגבלה לאזור המפרץ הפרסי בלבד.

על פי גורמי ההערכה, טראמפ מבקש להימנע מהסלמה רחבה עד לבחירות האמצע בארה"ב בתחילת נובמבר. השיקולים לכך כלכליים ופוליטיים כאחד: חשש ממשבר אנרגיה עולמי, מעליית מחירי הדלק בארה"ב מעל 4 דולר לגלון, ומכך שהמלחמה אינה פופולרית בקרב הציבור האמריקני. במקביל, שלושת החודשים שנותרו עד הבחירות מאפשרים לצבא האמריקני להגביר את ייצור החימוש, בעיקר מיירטים, ולהיערך לעימות רחב יותר שעשוי להתחדש בהמשך.

מסקנת הממשל: הדיפלומטיה מוצתה

לפי גורמי ההערכה, הממשל בוושינגטון הגיע למסקנה שהמאמצים הדיפלומטיים מול המשטר החדש באיראן לא יובילו לתוצאות – לא בנוגע לפתיחת מצר הורמוז ובעיקר לא בנוגע למניעת נשק גרעיני. המסקנה היא שיידרש בהמשך עימות צבאי משמעותי נוסף, שבו ישראל צפויה להיות שותפה.

יש לכך גם רקע חוקתי: הקונגרס אישר לטראמפ באפריל להמשיך במבצע צבאי, לא במלחמה, ואישור זה תקף ל-60 יום. טראמפ זקוק כעת להפסקה, או לכל היותר להמשך לחימה בעצימות נמוכה, כדי שלא יידרש לאישור נוסף מהקונגרס למלחמה ארוכה – במיוחד לנוכח האפשרות שהרוב הרפובליקני ייפגע לאחר הבחירות.

שיקול נוסף נוגע להערכות הפנטגון ופיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM), שלפיהן ההפצצות האוויריות במתכונתן הנוכחית מיצו את יכולתן להניב תוצאות. לעומת זאת, המצור הימי-הכלכלי מוערך כאפקטיבי ופוגע ביכולת המשטר לתפקד. לפי גורמי מודיעין אמריקניים, צבא איראן ומשמרות המהפכה מתקשים לשלם משכורות לאנשיהם כבר מספר חודשים בשל היעדר הכנסות מנפט, יש הפסקות חשמל נרחבות, וערך הריאל האיראני צונח מדי יום מול הדולר.

ניצני מחאה על רקע המשבר הכלכלי

המצב הכלכלי המחמיר באיראן מלווה בתחילתן של תנועות מחאה, בהן שביתת רעב בכלא הסמוך לטהרן בהשתתפות כ-1,500 אסירים הנידונים למוות, לצד מחאה של נהגי מוניות וסוחרים. לעת עתה מדובר במחאות מוגבלות, אך ההוצאות להורג שהמשטר האיץ לאחרונה, כולל של משתתפים במחאות הגדולות שהתרחשו בינואר השנה, מזינות את ההתנגדות.

הפעלת השלוחים והמפגש בוושינגטון

בארה"ב ובקרב גורמים מערביים נוספים גובשה הערכה שלפיה פעילות מלחמתית עצימה רק תסייע למשטר האיראני להסיח את דעת הציבור ממצוקותיו, ולכן קו הפעולה הנכון הוא המשך המצור הכלכלי, ואף הרחבתו, גם במחיר השארת מצר הורמוז סגור. האיראנים, לפי ההערכות, זיהו את הטקטיקה הזו ומנסים כעת לגרור לעימות רחב יותר, מתוך הנחה שהדבר יגרום לאבידות בקרב חיילים אמריקנים, יעלה את מחירי הדלק בארה"ב ויאלץ את טראמפ להגיע להפסקת אש בתנאים איראניים.

לשם כך מפעילה איראן את שלוחיה – החות'ים בתימן והמיליציות השיעיות בעיראק, וייתכן שהיא דורשת גם מחיזבאללה להצית פעילות בגזרת לבנון. בהקשר זה מוזכרת גם פגיעת רחפן נפץ בכלי הנדסי של צה"ל.

לפי הדיווח, האסטרטגיה האמריקנית גובשה עוד לפני ביקורו של ראש הממשלה בנימין נתניהו בוושינגטון לפני יומיים. הסכמת טראמפ לקיים את הפגישה נבעה, בין היתר, מכך שלאחר שההחלטות כבר התקבלו, לא ניתן יהיה לטעון שהנשיא נכנע ללחציו של נתניהו. לפי גורמים יודעי דבר, נתניהו הרגיז את טראמפ לאחר שדלף מידע ל"וול סטריט ג'ורנל" על הכנסת צנטריפוגות ל"הר המכוש", מידע שפגע באמינות הנשיא שכבר הצהיר כי חיסל את מתקני הגרעין האיראניים. הכעס בא לידי ביטוי פומבי כאשר טראמפ תהה מדוע נתניהו מדבר על כך פומבית במקום לפנות אליו ישירות.

שתי סיבות לפגישה

לפי הדיווח, טראמפ הסכים לקיים את הפגישה משתי סיבות נוספות. הראשונה – נתניהו העביר בקבינט אישור לקידום תוכנית 20 הנקודות של "מועצת השלום" ברצועת עזה, לרבות כניסת כוח ייצוב בינלאומי לשטח שבין הקו הצהוב הישן לאזור בשליטת חמאס. השנייה – טראמפ צפוי להזדקק לנתניהו גם אם הליכוד יפסיד בבחירות, שכן בחירות האמצע בארה"ב צפויות שבוע לאחר הבחירות בישראל, ובאותה עת נתניהו צפוי לשמש ראש ממשלת מעבר שאיתו יידרש טראמפ לפעול אם יוחלט על מבצע רחב באיראן.

הפגישה, כך עולה, לא נועדה לסכם פרטים אלא לגבש אסטרטגיה כללית – עדות לכך היא ריבוי המשתתפים והיעדר שיחה אישית בין המנהיגים. נתניהו יצא מהפגישה כשהוא מציג אותה כהצלחה: הוא זכה בתמונה עם טראמפ ואנשיו ובהודעה מהבית הלבן שתיארה את הפגישה כמוצלחת, מה שעשוי לשמש אותו במערכת הבחירות מול טענות על נתק בינו לבין הנשיא. בנוסף, המתווה שהציג טראמפ תואם בקווים כלליים את העמדה הישראלית: הנשיא הבהיר כי לא יניח לאיראן עד שיוודא שאין ברשותה נשק גרעיני, וכי החומר המועשר יימסר לארה"ב, אם כי בלי לפרט כיצד ומתי. כן הובהר שהמהלך יתרחש רק לאחר בחירות האמצע, אז יוכל טראמפ, שלא ניתן לבחירה לכהונה נוספת, לפעול בחופשיות רבה יותר. בפרק הזמן הזה תוכל מערכת הביטחון להתכונן ולאסוף מודיעין לקראת עימות מכריע עם איראן – כאשר השאלה הפתוחה היא אם איראן, במישרין או באמצעות שלוחיה, תצליח לטרפד את התוכנית.