קרס המו״מ: מכסי 50% על קנדה נכנסו לתוקף

שיחות הסחר בין קנדה לארצות הברית קרסו בין ליל שישי לשבת, ומיד לאחר מכן נכנסו לתוקף מכסים חדשים בשיעור 50% על מגוון רחב של מוצרים קנדיים. מדובר בפגיעה ישירה בכ-20 מיליארד דולר של יבוא שנתי מקנדה לשוק האמריקני, ובהם מקלות הוקי, חלק מחומרי הבנייה, משקאות אלכוהוליים וסוגי ביגוד מסוימים.

ראש ממשלת קנדה, מארק קארני, הודיע כי לאחר כמעט שבועיים של משא ומתן אינטנסיבי, ״ההתקדמות שהושגה לא הייתה מספקת כדי לעמוד ביעדים שלנו עבור הקנדים״. בעקבות זאת הורה לצוות המשא ומתן הקנדי לחזור מיד לאוטווה, ואיתת כי קנדה תגיב בכלים דומים: ״קנדה תתאים את המכסים דולר תמורת דולר, כדי להגן על העובדים והעסקים שלנו״.

מה הפיל את העסקה ברגע האחרון

לדברי קארני, הגורם המרכזי לקריסת השיחות היה שינויים של הרגע האחרון שהכניסו האמריקנים להצעה שעל הפרק, שינויים שהוא תיאר כ״לא הוגנים, לא כלכליים, ומטילים ספק באמינות של כל עסקה״. הקריסה מפתיעה במיוחד לאור דיווחים שפורסמו יומיים קודם לכן, שלפיהם המשא ומתן כבר הבשיל לכדי הסכם שהיה אמור להוריד את המכסים על רכבים ומתכות מ-25% ל-15%.

המכסים החדשים מוטלים מכוח סעיף 338 בחוק המכסים האמריקני משנת 1930, סעיף שמעולם לא הופעל בפועל עד כה. הסעיף מאפשר לבית הלבן להטיל מכסים של עד 50% על מדינה שנחשבת בעיניו כ״מפלה״ לרעה את המסחר האמריקני, ומהלך כזה צפוי לעורר גל של עתירות משפטיות מצד יבואנים ויצואנים משני צדי הגבול.

וושינגטון: זה תגמול, לא מכה ראשונה

נציג הסחר האמריקני, ג׳יימיסון גריר, הבהיר כי המכסים החדשים הם בפועל תגמול על כך שקנדה הגיבה בעבר בעצמה למכסים אמריקניים קודמים. הוא השווה את המקרה הקנדי לזה של סין, וטען כי מדובר בשתי המדינות היחידות שבחרו להשיב במכסי נגד למהלכי הסחר של וושינגטון.

לחצים פנימיים בקנדה ואזהרה מהשוק האמריקני

ההחלטה של קארני מגיעה גם על רקע לחץ פנימי הולך וגובר מצד מושלי הפרובינציות הקנדיות. מושל מניטובה, וואב קינו, קרא לממשלה הפדרלית ״להילחם״ בנשיא טראמפ, בעוד סוגיה רגישה נוספת נגעה לבקשת קארני מהפרובינציות להסיר את האיסורים על מכירת אלכוהול אמריקני, בקשה שראש ממשלת קוויבק אמרה כי היא עדיין ״בוחנת״. לעומת זאת, ראש ממשלת אונטריו, דאג פורד, הביע תמיכה מלאה בתגובה הקנדית וקרא לאחדות לאומית מול וושינגטון.

לשכת המסחר האמריקנית הזהירה השבוע כי העלאת המכסים ״תפגע בשתי הכלכלות, תייקר עלויות למשפחות אמריקניות, תשבש עוד יותר שרשראות אספקה קריטיות, ותסכן 13 מיליון מקומות עבודה אמריקניים״ התלויים בהסכם הסחר הצפון אמריקני. כעת נותר לראות אם וושינגטון ואוטווה יצליחו לחדש את המגעים לפני שהנזק הכלכלי ההדדי יתבסס.