קוז'וך לפני הכוכב האדום: האמונה מעל הכל

הפועל באר שבע תארח מחר (שלישי, 20:30) את הכוכב האדום בלגרד, במשחק הראשון מבין שניים במסגרת הסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות. מדובר במבחן המשמעותי ביותר של הקבוצה הדרומית בעונה הנוכחית, מול אחת הקבוצות המנוסות והמוכרות ביותר במפעל האירופי.

מאמן הפועל, רן קוז'וך, התייחס להכנות לקראת המשחק ולא ניסה להסתיר את גודל האתגר. לדבריו, הצוות המקצועי מבין היטב את היכולות של היריבה הסרבית וכבר עבד על תוכנית שתכלול גם התמקדות עצמית וגם היערכות ממוקדת מול נקודות החוזק של הכוכב האדום.

קוז'וך: מבינים איזו יריבה עומדת מולנו

"ברמת העיקרון, אנחנו מתכוננים כמו לכל משחק אחר", אמר קוז'וך. "אנחנו מבינים איזו יריבה עומדת מולנו, אנחנו מבינים את האיכויות שלה והיתרונות היחסיים שלה בכל מיני מקומות במגרש, ונצטרך להתכונן טוב ולהיות מוכנים".

המאמן פירט גם על השיח שקיים עם השחקנים בימים שקדמו למשחק. "קודם כל דיברנו עלינו הרבה, אבל גם על הכוכב, היתרונות והשחקנים המשמעותיים שלה ועל הדברים שהיא מבצעת טוב מאוד", ציין. "לכל אלה נצטרך להתכונן, גם לשפר את עצמנו וגם להתכונן ליריבה. האמונה היא מעל הכל".

מבט קדימה לפלייאוף

עוד לפני המפגש הישיר, הפועל באר שבע כבר יודעת מי תהיה היריבה הבאה שלה ככל שתדיח את הכוכב האדום. בהגרלת הפלייאוף שהתקיימה, נקבע כי המנצחת בין באר שבע לכוכב האדום תתמודד מול המנצחת מבין ארהוס הדנית לסבאח מאזרבייג'ן, על הכרטיס היוקרתי לשלב הליגה של ליגת האלופות.

יש לציין כי מעבר לתוצאה מול הכוכב האדום, להפועל באר שבע כבר מובטח לפחות מקום בשלב הליגה של הקונפרנס ליג, לאחר שהדיחה בשלב מוקדם יותר את ויקינגור האיסלנדית. כלומר, גם אם הקבוצה תיכשל במשימה מול הסרבים, היא צפויה להבטיח לעצמה נוכחות אירופית לעונה הבאה.