כ"ץ: תקיפה איראנית תשחרר אותנו מכל מגבלה

שר הביטחון ישראל כ"ץ איים היום כי תקיפה איראנית על ישראל "תשחרר אותנו מכל מגבלה" ותוביל להחזרת איראן "עמוק לתקופת האבן והחושך". את הדברים אמר כ"ץ בטקס הרמת כוסית לקראת ראש השנה, יחד עם מנכ"ל משרד הביטחון אלוף (במיל') אמיר ברעם ועובדי המשרד.

בו בזמן, בישראל דחו טענות שדווחו על ידי סוכנות הידיעות רויטרס, לפיהן איראן איימה להגיב למתקפה ישראלית על רכס עלי טאהר בדרום לבנון, ולפיהן ההסתערות הישראלית על הרכס נעצרה בשל כך. גורמים ישראליים טענו כי הפעילות הצבאית בדרום לבנון נמשכת כרגיל, ללא כל שינוי.

איומי כ"ץ: "נכה בכל התשתיות באיראן"

כ"ץ אמר בטקס כי צה"ל יכה "בכל התשתיות הלאומיות הצבאיות והאזרחיות באיראן – כולל תשתיות האנרגיה". לדבריו, "משטר האייתוללות באיראן יודע היטב למה הוא לא תוקף את ישראל אחרי שהיכינו בהם בעוצמה פעמיים, השמדנו את תוכנית הגרעין וחיסלנו את חמינאי ופגענו קשות ביכולותיהם האסטרטגיות".

שר הביטחון הוסיף כי בישראל מזהים "סימנים" לכך שהלחץ הכלכלי הכבד המוטל על איראן, לצד החשש מהתקוממות פנימית ומנפילת המשטר, עלולים לדחוף אותה ל"צעדי ייאוש". הוא הדגיש כי "ישראל ערוכה היטב בהגנה ובהתקפה לכל אפשרות – וצה"ל מוכן לביצוע המשימה".

הדיווח על האזהרה האיראנית לוושינגטון

לפי הדיווח בסוכנות רויטרס, איראן הזהירה את ארצות הברית כי "תגיב בכוח" אם ישראל תבצע מתקפה כוללת על רכס עלי טאהר, שבו נצורים אנשי צבא איראנים לצד מחבלי חיזבאללה. המסר, כך נמסר, הועבר לוושינגטון בחודש שעבר, דרך תיווך של עומאן. הוא מדגיש, לפי הדיווח, את המעורבות הישירה והמתמשכת של איראן בלחימה בדרום לבנון.

שני גורמים אזוריים שתודרכו על ידי טהרן מסרו לרויטרס כי יותר מתריסר אנשי משמרות המהפכה, ובהם לפחות שני קצינים בכירים, נמצאים ברכס לצד לוחמי חיזבאללה. גורם שלישי, המתואר כגורם זר בעל ידיעה על תוכן המסר, טען כי בשל לחץ אמריקני ישראל דחתה את ההסתערות המתוכננת על עלי טאהר. לשכת התקשורת של חיזבאללה לא אישרה ולא הכחישה את קיומו של המסר, אך ציינה כי אזהרה כזו לגבי הרכס היתה "מסקנה טבעית".

המשך התקיפות והפיילוט התקוע בדרום לבנון

בלבנון דיווחו על תקיפות ישראליות נוספות באזור עלי טאהר, כפר רומאן וא-נבטיה אל-פוקא, כאשר צה"ל ממשיך לתקוף מבנים השולטים על שטחים שבהם פועלים כוחותיו באזור נבטיה. תקיפות דווחו גם בכפר חאריס.

בתוך כך, בישראל מזהים כי הצבא הלבנוני נתקל בקשיים משמעותיים ואינו עומד ביעדים שהוצבו לו, בשל מגבלות משפטיות המונעות מחייליו לבצע סריקות בתוך בתים ותשתיות טרור בכפרים, ולפיכך הוא מתמקד רק בשטחים פתוחים וציבוריים. עיכוב זה, כך מוערך במערכת הביטחון, מאפשר לצה"ל מרחב פעולה להשלמת המשימה ברכס עלי טאהר ולשיפור מודל האחיזה בשטח, אך שהייה ממושכת בדרום לבנון מעלה גם חששות מחזרה לתקופות עבר קשות ומדממות.